IP协议是什么？IP协议是TCP/IP协议簇中最为核心的协议。
所有的TCP、UDP、ICMP及IGMP数据都以IP数据报格式传输。IP协议提供不可靠、无连接的数据报传送服务。
不可靠（unreliable）是指它不能保证IP数据报成功地到达目的，而仅提供尽可能好的传输服务。如果发生某种错误，如某个路由器暂时用完了缓冲区，IP协议有一个简单的错误处理算法：丢弃该数据报，然后发送ICMP消息报给信源端。
任何传输的可靠性必须由上层协议（如TCP）来提供。
无连接（Connectionless）的意思是IP协议并不维护任何关于后续数据报的状态信息，每个数据报的处理是相互独立的。这也说明，IP数据报可以不按发送顺序接收。
如果某一信源向同一信宿发送两个连续的数据报A和B，由于每个数据报都是独立地进行路由选择的，所以B可能在A到达之前先到达。
IP协议具有良好的网络互联功能，无论是低速的X.25网络还是高速的ATM网络，IP协议都能很好的在这些网络上运行。
正是因为IP协议具有这种良好的适应性，使得IP协议得到了广泛应用，成为支撑Internet的基础。IP协议向上层提供统一的IP数据报，使得各种物理帧的差异性对上层协议不复存在。
IP层（即互联网层）作为通信子网的最高层，提供无连接的数据报传输机制。IP协议是点到点的，其核心问题是寻径。
